已經被推翻的的流行心理學﹕《流行心理學的五十個大迷思》
有一件事常令我納悶﹕今天的基督徒常混淆聖經真理和心理學理論,不但如此,更有甚者﹕有一些心理學理論已經被推翻,或根本從來沒有被證實過,(暫且不提它們是否符合聖經的問題),但因它們已經被帶到教會講台上,大家繼續把它當作真理!
還有另一件事也常令我納悶﹕世俗人士中,甚至非基督徒心理學家中,批評心理學的,大有其人;但是在教會裏,尤其是華人教會裏,若有人批評心理學,他或她定準被攻擊、被排擠、被扣「反智」高帽、甚至被視為倒亂份子!
《流行心理學的五十個大迷思》是四位心理學教授合寫的。他們都任要職、有名氣、有著作(請見下面介紹),在此書中,根據最新研究,指出流行心理學中一些「迷思」,其中包括教會中常聽到的﹕自尊自信、不健全家庭傷害等等。
我已經在本網站「請來開眼界」專欄為大家介紹那些在教會中比較流行的,介紹過後,搜集於此。希望幫助華人信徒分辨。
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請先留意這兩個流行心理學的迷思中的兩個最大最流行的迷思,也是在教堂裏常聽到的﹕
迷思 #33
自尊低落是心理毛病的主要原因
今天一般人都以「自尊低落」解釋不良行為,包括暴力、抑鬱、憂慮、和酗酒。這個講法,不但在學校裏流行,影響老師的教學策略,也被一些公司用來鼓勵員工士氣。(譯者按﹕包括教堂!)書店和網路也充斥著這類書藉,教導人們怎樣對自己有好感。可是,近年有一個龐大的研究,復審了一萬五千個支持此說的研究,加上一些近年的新研究,都指出﹕自尊和不良行為沒有直接關係;自尊高是學業成功的結果,不是原因;自尊高的人自視甚高,但客觀的測量,如IQ測驗,顯示他們不見得比其他人優勝;有證據顯示自尊高和暴力行為有關係;校園小惡霸的自尊都甚高。
迷思#49
有效的心理治療必須尋索問題的「童年根源」
當人們想到心理治療,他們總是想到當事人躺在長沙發上,回想童年痛苦的往事。這是佛洛伊德理論﹕人對童年經歷的記憶,揭露今天問題的根源。「然而,人們的回憶,常常歪曲往事。再者,沒有使人信服的證據,顯示成年後的心理問題來自童年困境。」因此,現有500多個治療法不再從往日創傷入手。例如,格式塔療法(Gestalt
Therapy)認識到眼前的意識和感受非常重要;認知行為治療(Cognitive-behavioral)全力鑒別和改變不合理信念。「大規模的研究顯示,了解我們過去的感情,無論怎麼樣令人滿意,仍不足以舒援心理困擾。」
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迷思 #1
大部分人只運用10%
的大腦力量
「我們只運用10%
的大腦力量」是一個廣泛被接受的迷思,很多受過教育的人都持此信念。人人都希望改進自己,突破大腦的限制,於是商家們趁機推銷各種樣的商品,包括新紀元人士建議我們發展靈異能力。
可是腦科研究不見得支持這迷思:90%
大腦受損的病人通常失去思想、感覺、記憶、感情等基本功能;腦手術有時使用電流刺激大腦,找不到有任何無反應地帶;今天的各種大腦掃描顯示,即使簡單任務也幾乎需要整個大腦合作;大腦損傷部位,若不是枯萎,就是被其他部分位接管。
美國研究議會結論說﹕「若要成功,沒有任何辦法可以代替『努力』。」
迷思#2
左腦人,右腦人
一些流行心理學,和新紀元圈子,相信大腦兩個半球(hemisphere)有著完全不一樣的功能,所以市面上有很多書籍和生意,根據此理論,宣稱幫助人發展創意或直覺等等。可是,腦科專家和U. S. National Academy of Science
都認為沒有根據。
的確,人類大腦的兩個半球各有不同的作用。那些曾經接受「腦半球分割手術」(split
brain)的病人,因為兩個半球的連接的地方被切斷,所以研究員看見很多叫人驚奇的現象。至於正常人,「大腦掃描顯示,在大部分腦功能上,兩個半球,是不斷地溝通的。」所以「大腦兩邊的差別,遠少於那些以『腦半球學說』賺錢的人所言。」
迷思
#5
潛意識信息的效用
很多人,包括心理學學生,都相信,潛意識信息(subliminal
message,一些微弱、簡短的信息),因為難於被察覺,於是人反被它影響了。所以,它被運用在廣告上,和各種自助心理學課程中。「潛意識信息生意的根據是佛洛伊德的無意識理論,而大部分心理學家早已丟棄它這觀念。」
加拿大廣播公司曾做一個實驗,他們在某節目中播放532
次「現在就打電話」的潛意識信息,但電話公司看不見突然有很多人打電話。另一實驗﹕研究員告訴被實驗者,他們得著增加自尊或增強記憶力的潛意識錄音帶,但事實只有其中一部分如此,結果,參加實驗的人都認為自己的自尊提高或記憶力加強。
迷思
#7
青春期必然是一個暴風雨階段
二十世紀初的心理學家,如Stanley
Hall和Anna Freud,都認為青春期是一個「充滿暴風雨和緊張壓力」的階段。若能平順渡過,就是不正常。今天的流行心理學和娛樂媒體更促進這觀念。我們都認為,青春期的孩子和父母鬥爭、情緒不穩定、嘗試不良行為。
但近年研究數據顯示﹕只有少數(約20%)的青春期孩子表現得如此,多數都能和父母和諧相處,而且情緒穩定。再者,中國和日本的孩子更不符這個理論,80-90%
的日本青春期孩子表示自己的家庭生活是有趣和愉快的。最後,完全沒有證據顯示,那些從未反叛過的青少年,成年後有心理問題。
迷思 #8
大部分人都經歷到中年危機
自從Elliot
Jacques 在1965年創造「中年危機」一詞,很多人都相信,中年人(40-50多歲)會經歷到一段心理上難於調整的時候。有很多書籍和組織都提出幫助和解答,包括$2,500
的 Life
Launch 課程。但是最近研究顯示,這是誇張喧染:一個研究,調查了千多個30-60歲的中國人,大部分沒有危機。另一個研究,調查了三千多個中年人,大都表示,現在身心更健康,更能掌控生活。還有幾個研究都揭穿這個中年危機之謎,「中年時期可能是心理功能的高峰」。
根據流行想法,女人在空巢的時候,也經歷到同樣的危機。可是,近年的研究顯示,大部分父母(包括母親)都適應得很好,都認為孩子長大離家是一件好事。
迷思 #11
人的記憶有如錄音機或錄影機,準確地記錄我們的經歷
很多人,包括很多心理治療員,都相信我們的記憶有如錄音機或錄影機,準確地、永久地記錄我們的經歷。但這不過是佛洛伊德無意識理論的殘餘;相反的,「我們的記憶完全不是昔日事情的準確複制」。事實上,心理學家早發現,人們有很多「偽記憶」(false
memory)。即使那些戲劇性和突出的事情,我們的記憶也會「隨時間消失,易被歪曲」。再者,過去的經歷可以左右我們的察覺,我們常在正確的回憶中,混入了那些適合我們的信念和感情的事情。因此,法庭上有很多被目擊證人錯誤指控的人;心理學家也能成功地為人灌輸偽記憶。
迷思
#13
人們通常壓抑對創傷經歷的回憶
據說當人經歷到非常可怕的事情,例如在孩童時被虐待、性虐待、或目擊謀殺事件,經歷者有時無法回憶,一般稱之為「被壓抑的記憶」(repressed memory)。不但流行心理學如此主張,很多人亦如此相信。
佛洛伊德認為人有不自覺的能力,可以忘掉不愉快的經歷。直到90年代,很多心理分析員仍努力尋找已被壓抑的記憶,好明白案主心理問題的根源,他們所使用的技術包括催眠術和「意象導引」(guided
imagery)等。
可是,近年的「實驗性研究未能證實這個觀念」,研究員表示,「若使用,可能有礙於準確解釋行為。」另一方面,研究顯示,大部分人經歷創傷,如大屠殺、自然災難,都記得清清楚楚。而且今天的學者們開始懷疑,催眠和意象導引等類技術,常是導至錯誤回憶的原因。
迷思
#20
研究證實夢境是有意義的
流行心理學有很多為人解夢的書籍、字典、軟件,因為大家相信,夢中所見的,是一些暗含意義的符號。事實上,佛洛伊德早認為,夢境揭露人的無意識,所以解夢是心理分析的一個重要關鍵。例如他說,夢見貫穿窄縫或打開鎖著的門,象徵著性交。而且佛氏認為夢中符號的意義是普遍性的。
近年研究顯示,人在眼球快速活動階段(REM)的睡眠中,「大腦努力整理腦橋所傳遞的一大堆無規則資訊,所以夢中所見的影像並無意義,解夢就有如從胡言亂語中尋找智慧。」所以,與其借助夢境做決定,不如憑常理做明智決定。
迷思
#21
人可以在睡眠中學習
有心理學家認為人可以在睡眠中學習,如學習新語言、準備考試,甚至戒煙和減肥。這理論叫做「睡眠學習法」(hypnopaedia)。甚至有宣稱,在睡眠下學習,比在清醒時學習更有效。所以市面有很多錄音帶和CD是根據此而設計。早期研究顯示,人在睡眠中,似乎真能學習新知識;但後來發現,實驗對象實在被這些錄音帶或CD吵醒;於是新的研究,以腦波狀態確定實驗對象真正入睡之後,才開放錄音帶或CD,結果發現﹕人不可能在睡眠中學習,而且在清醒下,學習才有效。
迷思 #23
測謊器可準確察覺謊言
心理學家Marston基於一個信念——人撒謊時,會有突殊的生理反應,例如他的血壓上升、呼吸急促、流汗——發明了第一部測謊器。然而,生理反應本來因人而異;撒謊的人不一定有生理上的激動,而且,病態的罪犯常撒謊而不毫動容;再加上,使用測謊器的人也常有偏見,所以測謊器的可靠性亦是一個爭議。雖然67%的美國人相信測謊器是相當可靠,National Research Council 卻不願意去估計它的準確程度。
迷思 #29
男女有完全不同的溝通辦法
我們都常聽說﹕男女的溝通辦法完全不一樣,以至產生誤會。男人通常被視為沒有那麼感性、比較少講話、不明白微妙暗號。很多流行心理學甚至把男女想像成來自不同的星球,或好像不同的生物種〔例如﹕水牛蝴蝶〕;也有很多流行心理輔導以改進男女溝通為號召。可惜是這沒有研究支持的。而且近年研究發現﹕男女每天講話的數量差不多。至於其他方面,例如女的對肢體語言比較敏感,也只是一點點。所以結論是﹕「男女溝通之別的程度,只是少許……實際上,男女溝通的風格,大同小異。」
迷思
#30
發洩怒氣,比抑壓它,更健康
現在大部分人都相信發洩怒氣,比抑壓它,更能幫助心理健康,防止侵略行為。佛洛伊德早已認為,被壓制的怒氣有如壓力鍋中的蒸氣,所以心理健康之道在於有效地釋放它。現在有心理輔導員建議的發洩方式﹕打枕頭、大喊大叫、破壞物件、或丟東西等等。可是,近年研究發現,這樣的發洩方式只有增長怒氣,煽動侵略行為。若要釋放怒氣,必須同時建設性地解決問題。
迷思
#31
相似的教養孩子方法,將導至成年後相似的性格
流行心理學叫我們相信,我們的行為大都是仿效父母或其他權威人士而來。這也是真的,孩子都在某程度上和父母相似。可是,我們不能因此證明行為完全是環境影響的結果,因為父母和孩子不僅有相似的環境,也有相似的遺傳基因。
專家們研究那些自出生就分開在異地長大的「同卵雙胞胎」(Identical
twin),好量度環境的影響,他們發現,「這些雙胞胎的性格和行為,難以置信地相似……在不同環境下長大,產生很少的性格差異,甚或沒有。」研究又顯示,「沒有〔血緣〕關係的孩子,在相同環境長大,性格卻有極大的差異。」
由此可見,孩子和父母有相似之處,主要在乎他們之間的相似基因。這不是說,環境對人沒有影響,但研究顯示,一般而言,當孩子離開家庭,影響會慢慢消退。
迷思 #31A
出生次序對人的性格大有影響
研究發現「共有環境」(例如同一家庭的兄弟姊妹)似乎對人性格的差異,只有輕微的影響,暗示共有環境中,有一些非共有的元素。於是一大堆流行心理學書籍宣告說﹕出生次序最影響人的性格,因為他們在同一個家庭中的經歷不同。例如說,老大趨向完美主義;排行在中的比較圓滑;老么傾向於冒險等。1993Ernst
和 Angst的研究,還有近年
Jefferson等人的研究,都不支持這流行想法。「大部分研究顯示,出生次序和性格的關聯,並不協調一致,甚至根本沒有關係。」
迷思 #34
童年曾受性虐待者,成年後產生嚴重的品格困擾
一大堆流行心理學書籍都告訴我們,人若在童年受到性虐待,品格上會產生持久的損害。例如說,他們會繼續性虐待其他兒童,是一個「惡性循環」。也有說,他們的心理特徵是﹕「自尊低落、難與人親暱、不願意建立委身的關係、害怕性行為等等。」近來的研究卻推翻這流行信念。例如
Rind 等人報導,曾受性虐待者甚少展現所謂性虐待的後遺精神問題。Skuse
的研究顯示,沒有足夠證據,證明被性虐待者亦性虐待別人。
雖然沒有人能否認性虐待有不良後果,但近年的研究卻顯示曾被性虐待的人,結果「不是精神病,而是反彈恢復」。
迷思 #34A
孩子是脆弱的
「大部分孩子在壓力之下,都有反彈和恢復的能力。流行心理學誤解這一點,常常把孩子描繪為脆弱者,通常在壓力下『破碎』,可是科學證據和這個『孩子是脆弱』的迷思對立。」舉一個例,曾有一部校車被綁架,一群孩子活埋地裏十一個小時,後幸得逃脫;兩年後,孩子們猶有餘悸,但大部分都回復正常,適應得很好。另一個例﹕流行心理學告訴我們,離婚對孩子的情緒有長期壞影響,甚至有說這是一輩子的。這想法來自Wallerstein的研究,她報導說﹕離婚對孩子的影響是微妙的和持久的。其他設計更良好的研究卻發現,離婚家庭的孩子感受到壓力,但大部分撐得下去,而且沒有長期心理上的損傷。
迷思
#35 「羅沙哈墨跡測驗」顯示人的性格
「羅沙哈墨跡測驗」(Rorschach Inkblot Test)是利用被測驗者對墨水所隨意產生的圖形的感覺和解釋,來判斷其性格。自從1921年羅沙哈發明它以來,一直是心理學上一個重要工具,例如1995年的一個調查,仍然發現82%的臨床心理學家相信並使用它。專家們譽之為「心理X光」。
可是,從1940-1970年代對它的科學研究,都表示這工具十分主觀,「幾乎沒有任何專家對測試的解釋,能與謹慎研究結果一致。」例如,James
Wood 的研究指出「絕大部分的羅沙哈測驗結果基本上和〔被測驗者的〕性格無關。」也有研究指出,這個測驗,常將正常人指為精神受困擾的人。
迷思
#36
筆跡可以揭露人的性格品質
筆跡學(Graphology)是曾被認為是科學的偽科學。筆跡學專家從字的形狀或傾斜度,或單憑直覺,推測人的性格和行為。例如,一行字若向上傾斜,表示樂觀,向下則表示悲觀;字和字若分隔太遠,表示孤獨的傾向;S若有一個小鉤,表示意圖搶奪別人的財物。此外,使用筆跡預測工作能力更被公認。可是,1990年代,有研究顯示,從筆跡預測工作表現,不比機遇更可靠;又有龐大的研究復審指出,利用筆跡預測性格和工作表現,無疑是失敗的。
迷思 #40
酗酒父母的成年孩子有獨特的徵狀
流行心理學告訴我們﹕父母酗酒,孩子成年之後,有一些獨特的徵狀﹕自尊低落;羞恥和內疚;太負責任,以至忘記自己;需要別人贊賞;難於與人親密;對人過份忠誠;感到無助;難於控制衝動。
但近年研究否定了這個講法,「70%
酗酒者的成年孩子和非酗酒者的成年孩子,都說這些特徵『非常適合』他們。」再者,他們都接受一些非常含糊的形容,例如﹕「變遷可能叫我煩擾」。
人們想要明白自己,常常尋找一個簡化的解釋,於是對一些十分模糊及放諸四海而皆準的形容,給予高度準確的評價。心理學家稱之為「巴納姆效應」(Barnum effect),這也是為什麼人們相信占星學、占卜或人格測試等的原因。
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《流行心理學的五十個大迷思》(50
Great Myths of Popular Psychology: Shattering Widespread Misconceptions about
Human Behavior)
Scott O. Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio, Barry L.
Beyerstein
UK: Wiley-Blackwell, 2010.
作者簡介﹕
Scott O. Lilienfeld
﹕Emory
大學的心理學教授,出版了200多篇文章,得過很多獎。
Steven Jay Lynn
﹕Binghamton
紐約州立大學心理學教授和心理診所主任,出版了16本書及很多文章,也曾獲得很多獎。
John Ruscio
﹕新澤西學院心理學副教授,出版文章和書籍超過50份。
Barry L. Beyerstein
﹕Simon Fraser
大學
心理學教授,英國
Skeptics Society
主席,在《Skeptical
Inquirer》發表過很多文章。
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